Die Western Hockey League (kurz WHL), früher auch bekannt als Western Canada Hockey League (kurz WCHL), ist eine der drei kanadischen Top-Juniorenligen, welche die Canadian Hockey League bilden.
History
Die WHL wurde im Sommer 1966 gegründet, als sich einige der Mitglieder der Saskatchewan Junior Hockey League von dieser aus Ärger über die schlechte Wirtschaftlichkeit und die ungleiche Behandlung abspalteten. Die Liga erhielt zunächst den Namen Western Canada Junior Hockey League, später dann Western Canada Hockey League, was dann irgendwann in den schlichten Namen von heute geändert wurde.
Meister
Der Sieger der WHL bekam den Presidents Cup, seit 2007 den Ed Chynoweth Cup, benannt nach dem langjährigen Präsidenten der WHL Ed Chynoweth. Die bisherigen Titelträger waren:
1967 Moose Jaw Canucks
1968 Estevan Bruins
1969 Flin Flon Bombers
1970 Flin Flon Bombers
1971 Edmonton Oil Kings
1972 Edmonton Oil Kings
1973 Medicine Hat Tigers
1974 Regina Pats
1975 New Westminster Bruins
1976 New Westminster Bruins
1977 New Westminster Bruins
1978 New Westminster Bruins
1979 Brandon Wheat Kings
1980 Regina Pats
1981 Victoria Cougars
1982 Portland Winter Hawks
1983 Lethbridge Hurricanes
1984 Kamloops Blazers
1985 Prince Albert Raiders
1986 Kamloops Blazers
1987 Medicine Hat Tigers
1988 Medicine Hat Tigers
1989 Swift Current Broncos
1990 Kamloops Blazers
1991 Spokane Chiefs
1992 Kamloops Blazers
1993 Swift Current Broncos
1994 Kamloops Blazers
1995 Kamloops Blazers
1996 Brandon Wheat Kings
1997 Lethbridge Hurricanes
1998 Portland Winter Hawks
1999 Calgary Hitmen
2000 Kootenay Ice
2001 Red Deer Rebels
2002 Kootenay Ice
2003 Kelowna Rockets
2004 Medicine Hat Tigers
2005 Kelowna Rockets
2006 Vancouver Giants
2007 Medicine Hat Tigers
2008 Spokane Chiefs
2009 Kelowna Rockets
2010 Calgary Hitmen
2011 Kootenay Ice
2012 Edmonton Oil Kings
2013 Portland Winterhawks
2014 Edmonton Oil Kings
2015 Kelowna Rockets
2016 Brandon Wheat Kings
2017 Seattle Thunderbirds
2018 Swift Current Broncos
2019 Prince Albert Raiders
2020 Saison abgebrochen
2021 Playoffs nicht ausgespielt
2022 Edmonton Oil Kings
2023 Seattle Thunderbirds
13 WHL-Teams gewannen bisher den Memorial Cup. Die Regina Pats (1974), New Brunswick Bruins (1977, 1978), Portland Winter Hawks (1983, 1998), Prince Albert Raiders (1985), Medicine Hat Tigers (1987, 1988), Swift Current Broncos (1989), Spokane Chiefs (1991, 2008), Kamloops Blazers (1992, 1994, 1995), Red Deer Rebels (2001), Kootenay Ice (2002), Kelowna Rockets (2004), Vancouver Giants (2007) und Edmonton Oil Kings (2014).
Die Western Hockey League (WHL) ist eine der drei großen, von der Canadian Hockey League sanktionierten Juniorenligen in Kanada. Die WHL wurde 1966 gegründet und ist die älteste der drei Ligen.
Die WHL besteht aus 22 Teams, die in zwei Konferenzen aufgeteilt sind: Ost und West. Die Eastern Conference ist in zwei Divisionen unterteilt, die Central und die US Division, während die Western Conference in drei Divisionen unterteilt ist: die BC Division, die East Division und die US Division.
Die reguläre Saison der WHL beginnt Ende September und endet Mitte März. Die Top-8-Teams jeder Conference qualifizieren sich für die Playoffs, die im März und April ausgetragen werden. Der Sieger der Playoffs wird mit dem Ed Chynoweth Cup ausgezeichnet.
Die WHL hat eine lange Geschichte der Produktion von NHL-Spielern. Einige der bemerkenswertesten Spieler, die in der WHL gespielt haben, sind: Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Sidney Crosby, Connor McDavid und Nathan MacKinnon.
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